鲶鱼没有鱼鳞。鲇鱼多黏液，体表无鳞，背鳍很小，无硬刺，有4-6根鳍条，无脂鳍，臀鳍很长，后端连于尾鳍，鲇鱼体色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块。