甜玉米又名菜玉米,以未熟果穗胚乳甜质子粒为产品供食用。(一)起源与分布甜玉米原产美洲热带地区,在墨西哥南部考古发现玉米穗轴,距今已有5400~7200年。但直到18世纪才被发现和重视。主要分布在欧洲、美洲各国及俄罗斯。在美国是主要蔬菜之一。近年来在日本、中国台湾和香港市场上成为热门蔬菜之一。中国20世纪40年代中期从美国引入,仅在少数城市附近有零星栽培。(二)营养价值与用途甜玉米富含可溶性碳水化合物。脂肪和蛋白质,含维生素A丰富,粉质淀粉含量少。甜玉米种皮薄,口感鲜糯,香甜。适于煮食、做菜、制罐头。近年来中国还有少量鲜穗出口。(三)特征特性甜玉米为禾本科玉米属中的一个栽培亚种,一年生草本植物。甜玉米为须根系,强大,可深入土内2.5米左右,扩展直径2米左右。茎基部茎节易发生不定根,地上茎也易发生气生根。株高2.5米以上,基部茎节分蘖性强。雌雄同株异花,雄花序自茎轴顶端抽生,为分散圆锥花序,风力传粉。雌花序侧生于叶腋间,为肉穗花序。花序外裹有绿色苞叶。甜玉米为喜温作物,对温度的要求略高于普通玉米。种子发芽温度范围为12~28℃,适温为30~35℃。根系生长的平均温度为17~24℃,低于10℃,根系停止生长。茎叶生长适温为22~24℃,开花期和果实发育期适温为25~27℃。甜玉米是短日照作物,8~12小时的日照可促进植株生长发育,缩短生育期。日照缩短,植株易矮化。要求光照充足,否则,植株徒长,结果不良。甜玉米耐旱、耐涝。对水分的要求严格,耗水量大,开花结果期水分不足会严重减产和降低品质。甜玉米对土壤要求不严格,但以土层深厚,有机质含量高的土壤为宜。适宜的pH为5~8。(四)类型与品种甜玉米按对积温的要求可分为早、中、晚熟种;按含糖量可分为甜玉米和超甜玉米。目前生产上的主要品种有:1.浙甜1号浙江省农业科学院东阳玉米所育成。为中熟超甜玉米。生育期:春播为90天,夏播为95天,秋播为75天左右。植株较矮壮,株高1.8~2米,抗倒伏性好。穗位高60~70厘米,单秆单穗,穗型大,平均穗长21厘米、粗5.1厘米,穗重300克左右,籽粒黄色,排列不整齐。种皮薄,糖度16%左右,口味鲜美,品质优,适于鲜食和加工。2.华南20华南农业大学育成。中熟,生育期:春播为85~90天。植株长势强,株高2米左右,抗倒伏。单秆单穗,穗形中大,穗重250~300克,籽粒乳白色,排列整齐。种皮薄,糖度14%左右,口味鲜美,品质优。(五)栽培技术1.整地应选择土层深厚的肥沃地块栽培。为防止杂交变质,应与其他玉米隔离300米以上。2.播种甜玉米在长江下游,春、夏、秋季均可播种。春播当地表5厘米处地温稳定在12℃以上时为适期。地温不足易烂种。长江下游从3月下旬至8月上旬播种。播种分直播和育苗两种方式。(1)直播播种前浸种1天,播深2厘米,每穴3粒,每公顷用种量15~22.5千克。(2)育苗春季育苗可在大棚、小拱棚内进行。播前灌水,撒种覆土。苗龄25天,3叶期即可定植。3.栽植密度直播或育苗移栽的株行距为30厘米×60~70厘米。极早熟种株行距为30厘米×50厘米。4.田间管理3叶期时间苗,6叶期时定苗,并及时补苗。应及时追肥。第一次追肥在定苗至拔节前,6~7叶进行。每公顷施腐熟的人粪尿7500~12000千克,或尿素150千克。第二次追肥在拔节期至雄穗抽出前,14~15片时进行。以促进雌穗的小花分化,增加籽粒数。每公顷施人粪尿15000千克,或复合肥225千克。第三次追肥在玉米授粉后,籽粒灌浆前期进行,促进籽粒的发育膨大。此期追肥宜早施、轻施。否则植株贪青,延缓采收。每公顷施复合肥雨季要及时排水,防止涝害。干旱时,特别是籽粒灌浆期应经常灌水,保持土壤湿润。施肥前要松土除草,施肥后要培土,促进不定根的生长,防止倒伏。甜玉米一般为单秆单穗,应及时除去基部分菜,除去细弱的雌穗,只保留1个果雌,以提高果穗的品质。5.采收当甜玉米籽粒发育饱满,含水量适中,种皮薄,外观上看花丝变成棕色枯干时为采收适期。一般春、夏播甜玉米,授粉后17~21天采收,秋播甜玉米,授粉后25天左右采收。采收过早,籽粒不饱满,含水量高,缺乏风味,产量低。采收过迟,种皮硬化,糖分降低,品质下降。所以,采收一定要适期。采收宜在清晨冷凉时进行。收后果穗在16℃时可保存5天左右,在10℃时可贮藏7天。收后忌太阳曝晒,以免失水干硬。(六)病虫害防治甜玉米的主要病害有大、小斑病,丝黑穗病和黑粉病,可通过轮作,清除田间残留病株和改善通风透光来防治。发病时可喷70%甲基托布津1000倍液;或50%多菌灵800~1000倍液防治。甜玉米的虫害有地老虎、蝼蛄危害幼苗,可每公顷用5%呋喃丹颗粒剂45千克撒施地表防治。玉米螟危害时可用20%杀灭菊酯6000倍液防治。(七)发层前景预测甜玉米在国际市场上是畅销蔬菜,中国的出口业很有发展前途。中国多数地区有食用一般嫩玉米的习惯,甜玉米的品质优于一般玉米,所以食用习惯不用培养就很普及。由此看来,甜玉米的国内外市场都很巨大,发展起来障碍不大。